Elli yıl sonra ABD'den Ay'a gönderilecek ilk uzay aracını geliştiren Astrobotic Technology, "Peregrine One" uzay aracının uçuşa geçmesinden 24 saat sonra arızalandığını açıkladı. Şirketin açıklamasına göre uzay aracı, yakıt sızıntısı nedeniyle "kritik yakıt kaybı" yaşadı. Son açıklamalara göre Peregrine One güneşten sağladığı enerjiyi kaybetmeden önce sadece 40 saati var. Uzay aracının yeni amacı gücünü kaybetmeden Ay'a mümkün olduğunca yaklaşmak.
NASA'ya ait 108 milyon dolar değerindeki ekipmanları, ABD Başkanı John F. Kennedy'nin saç örneğini ve yüzlerce insanın küllerini taşıan 1,2 tonluk uzay aracı kalkışından kısa bir süre sonra arızalandı. Araç Apollo görevinden beri ABD tarafından Ay yüzeyine gerçekleştirilecek ilk uzay görevi. Pazartesi günü sabahın erken saatlerinde "Peregrine One" Florida'dan kalkmasından yedi saat sonra motorunu etkileyen bir problem ile karşılaştı. NASA'nın desteklediği görev, ekibin uzay aracının yakıtında "kritik bir kayıp" yaşandığını tespit etmesi nedeniyle başarısızlıkla sonuçlanabilir. Yakıtı bittikten sonra uzay aracı büyük ihtimalle duramayacak veya rotasını değiştiremeyecek. Bu da araçtaki kalıntıların uzayda sonsuza kadar kaybolabileceği anlamına geliyor.
AY'DA CENAZE TÖRENİ Ay'a iniş aracı, "United Launch Alliance" tarafından inşa edilen bir Vulcan roketinin üzerinde Pazartesi günü Cape Canaveral'dan fırlatıldı. Araç ailelerinin Ay'a dağıtılması için 13 bin dolara yakın para ödediği insanların kalıntılarını taşıyor. Gemide John F. Kennedy'den bir saç örneği ile Dwight D. Eisenhower ve George Washington'a ait kalıntılar bulunuyor. Görev "Ay cenazeleri" ve uzaya gönderilen DNA örnekleri konusunda uzmanlaşmış ve Ay cenazeleri için 2 bin 500 dolardan başlayan paketler sunan Celestis isimli şirket tarafından düzenlendi.
GÜNEŞ ENERJİSİ KULLANMAK ZORUNDA Astrobotic, uzay aracının yolculuğu hakkında güncellemeler paylaşıyor. İlk güncelleme, aracın itiş sistemindeki bir sorun nedeniyle kendisini güneşe doğru konumlandıramadığını ortaya koydu. Bu da araçtaki güneş panellerinin işlevini kaybettiği anlamına geldi. Bu sorun düzeltildi ancak yakıtın uzaya salınmasına neden olan başka bir arızaya yol açtı. Şirket web sitesinde "Ne yazık ki, tahrik sistemindeki arızanın aracın yakıtında kritik bir kayba neden olduğu görülüyor." dedi. Uzay aracının, Ay yüzeyine olan yolculuğun geri kalanında pillerini şarj edebilmesi için Güneş panellerini Güneş'e doğru konumlandırması gerekiyor. Ekip teknik sorunları düzeltebilirse aracın Şubat ayında Ay yüzeyine inmesi bekleniyor.
AY'A YOLCULUKTA SON 40 SAAT
Başlangıçta uzay aracının pillerini şarj etmek için kendisini güneşe doğru yönlendiremeyeceğinden korkan ekip aracın manevrayı başardığını ve güneş panelinin çalıştığını duyurdu. Ancak daha sonra yapılan bir açıklamada şirket, iticilerinin "muhtemelen en fazla 40 saat daha çalışabileceğini" söyledi. Kısacası Peregrine One'ın planlandığı gibi Ay yüzeyine bir iniş gerçekleştiremeyeceği kesinleşti. Şirkete göre şu anda amaç, Peregrine'i Güneşe dönük konumunu ve dolayısıyla aracın çalışmasını sağlayan Güneş enerjisini kaybetmeden önce Ay'a mümkün olduğunca yaklaştırmak.